Key West est une véritable destination à souhaiter — avec une eau cristalline, un climat chaud toute l’année et une liste d’activités sans fin. Une des meilleures parties? Toute l’île est accessible en vélo électrique.
Vieille ville
Aucun voyage à Key West n’est complet sans explorer Old Town. Ce quartier historique est le cœur de l’île, abritant la rue Duval, la maison Hemingway, des musées locaux, des boutiques originales et d’innombrables restaurants.
Ça devient animé—surtout les fins de semaine ou quand les navires de croisière sont à quai. Nous avons passé près de deux mois sur l’île, et l’e-bike est rapidement devenu notre moyen de transport préféré. Le stationnement à Old Town est limité et coûteux, mais les vélos sont les bienvenus partout. Vous trouverez de nombreux supports à vélos, et le stationnement est gratuit.
Les arrêts incontournables incluent le Southernest Point — un classique des séances photo. Arrivez avant 8 h pour éviter les longues files d’attente.
Mais ne vous limitez pas aux destinations touristiques. Ralentissez et découvrez le caractère de Key West : des maisons historiques avec des tours d’observation pour naufrages, des artistes locaux qui vendent depuis leurs cours avant, et des joyaux cachés comme la sculpture de la Coquille géante dans le stationnement du lycée de Key West.
Aventures
Beaucoup d’aventures hors île de Key West partent de Old Town — ne partez pas sans en avoir vécu au moins une.
Excursion de snorkeling
Bien qu’il soit possible de faire de la plongée en apnée directement au large de la plage, il est indispensable d’aller vers le récif au large. Plusieurs compagnies de voyage offrent des excursions, mais nous avons particulièrement adoré la sortie en plongée en apnée à Sebago. Les sites des récifs étaient magnifiques, et l’équipage était incroyablement serviable et compétent.
Parc national des Dry Tortugas
Situé à 70 milles au large des côtes, le parc national de Dry Tortugas est une véritable destination à souhaiter. Accessible uniquement en bateau ou hydravion, ce parc isolé comprend un fort historique de l’époque de la guerre de Sécession, entouré d’eaux cristallines et de récifs coralliens vibrants. Passez votre journée à visiter le fort, à faire du snorkeling autour de sa base ou à vous détendre sur la plage de sable blanc — c’est une aventure inoubliable.
Plages
Quoi de plus insulaire que de faire du vélo jusqu’à la plage? Avec seulement quatre miles de long et un mile de large, l’île facilite la circulation sur le sable à vélo.
Plage Higgs
Souvent négligée par les touristes, Higgs est un endroit tranquille parfait pour se détendre ou faire du snorkeling. La plage est divisée par le Fort West Martello historique et le Key West Garden Club, accessible librement à explorer. D’un côté, vous trouverez des toilettes, des locations de plage et Salute! restaurant. De l’autre, des escaliers mènent à l’eau pour une bonne plongée en apnée, nous avons aperçu des poissons, une raie pastenague et même un requin nourrice.
Parc d’État Fort Zachary Taylor
Cette plage est unique par son ombre — parfaite pour les hamacs. Il y a aussi un récif artificiel juste au large, ce qui en fait un bon endroit pour la plongée en apnée quand les vagues sont calmes. Le parc est relié au parc Truman Waterfront, qui accueille un marché fermier le jeudi (de 14 h à 19 h) avec des vendeurs tournants, des camions de nourriture et des plantes tropicales. Ne manquez pas le célèbre patrouilleur de la Garde côtière amarré à proximité pour les visites.
Plage de Smathers
La plage la plus populaire et pittoresque de l’île, Smathers, est bordée de palmiers et accueille souvent des camions de restauration et des stands de location. C’est une scène tropicale classique et un excellent arrêt pour votre balade.
Sentier du patrimoine outre-mer des Keys de la Floride
Cette piste cyclable épique de 90 milles s’étend de Key Largo à Key West. Même si ce n’est pas encore entièrement connecté, les sections principales sont praticables — et valent le détour.
Une section incontournable? Le vieux pont des sept milles à Marathon. Cet ancien pont routier est maintenant une piste piétonne et cyclable menant à Pigeon Key, une île historique accessible seulement à pied, à vélo ou par le train Pigeon Key Express. Bien que son nom suggère le contraire, la section ouverte du pont ne fait que 2 milles dans chaque sens — mais la vue sur l’eau turquoise des deux côtés est à couper le souffle.
Où séjourner
Key West ne manque pas d’hôtels, de chambres d’hôtes et de locations de vacances. Les VR ont moins d’options, mais deux se démarquent :
Terrain de camping Sigsbee (Station aéronavale de Key West)
Un joyau caché pour les vétérans handicapés, le personnel en service actif et les retraités militaires. Vue sur le bord de l’eau, couchers de soleil imbattables, et les meilleurs tarifs pour VR dans les Keys.
Terrain de camping Boyd’s Key West
Situé sur Stock Island, à seulement 10 minutes de Old Town. Un complexe de VR à service complet avec une ambiance tropicale.
Où manger
Key West regorge de restaurants et de bars — mais évitez les pièges à touristes et découvrez ces favoris locaux :
La bodega de Santiago
Un resto de tapas chaleureux niché dans une rue tranquille. Leur happy hour propose de délicieuses petites assiettes et des spécialités sur les boissons.
Mérou carré
Originaire d’Islamorada, cet emplacement de Key West propose une cuisine haut de gamme avec une qualité et un service constants. Vous voudrez peut-être éviter le vélo électrique pour celui-ci—ça vaut la peine de vous habiller pour ça.
Hogfish Bar & Grill
Un favori des locaux sur Stock Island, reconnu pour son ambiance détendue, ses places en bord de mer et ses incroyables tacos et sandwichs au poisson cochon.
Hurricane Hole Restaurant
Toujours sur Stock Island, ce restaurant décontracté offre des prix raisonnables et des repas en bord de mer. Réservez une excursion en motomarine à côté avec Key West Water Tours et profitez d’une bière gratuite après l’aventure.
Pourquoi l’eBiking est la meilleure façon d’explorer Key West
Les vélos électriques ouvrent l’île d’une manière que les voitures ne peuvent tout simplement pas. Vous sentirez le soleil, sentirez l’air salin et accéderez à chaque recoin de Key West sans difficulté. L’île est impressionnantement accueillante pour les cyclistes, avec des voies désignées, des droits de route partagée et même un stationnement pour vélos à l’aéroport.
Nous avons dépensé plus de 150 $ en stationnement durant notre première semaine avant de réaliser à quel point il est facile de faire du vélo partout. Ne faites pas la même erreur — évitez les tracas et dépensez cet argent pour quelque chose de plus mémorable. Il suffit de monter sur votre vélo électrique et de rouler.
Par Shannon Murray