Bend est rapidement devenue l’une de mes villes d’aventure préférées en Amérique. Imaginez ceci : vous traversez le magnifique centre de l’Oregon et tombez sur une ville magnifique traversée par une rivière, entourée d’innombrables volcans, montagnes, rivières, lacs et bien plus encore. Ça semble trop beau pour être vrai? Eh bien, ce n’est pas le cas. Pour les résidents de Bend, c’est juste une autre journée de vie. Pour toi, c’est ta prochaine aventure de rêve. Croyez-moi quand je dis que Bend est la pittoresque ville de montagne avec tout ce que vous pourriez désirer.
En ce qui concerne le vélo, il se classe parmi les meilleures villes du pays pour faire du vélo. Toute la ville et les environs sont accessibles à vélo et même encouragés. Dans ce blogue, nous allons courir après les cascades à Bend et dans les environs. Nous mettrons en lumière certains des meilleurs endroits d’aventure afin que, lorsque vous planifiez votre escapade épique ici, vous soyez non seulement prêt à visiter, mais vous connaîtrez aussi les meilleurs endroits à visiter. Le blogue sera axé sur les chutes d’eau, mais nous mettrons aussi en lumière plusieurs options qui n’ont pas de chutes d’eau mais qui sont extrêmement accueillantes pour les cyclistes! Je n’exagère pas en disant que tu pourrais passer tout un été ici sans effleurer la surface de tout ce qu’il y a à faire.
Alors, prenez votre vélo et votre planificateur, et comprenons pourquoi Bend est la ville de montagne dont vous rêvez!
Chutes Tumalo
Ma chute d’eau préférée près de Bend est Tumalo Falls. Cette chute d’eau de 97 pieds se trouve juste à l’extérieur de la lisière de la ville — les cascades se jettent dans un magnifique ruisseau vers la rivière Deschutes, au centre-ville de Bend. Quelle est la meilleure partie de cette chute, vous demandez-vous? Vous pouvez faire du vélo électrique de Bend jusqu’à la chute d’eau. Il n’y a qu’un trajet à vélo de 14 miles du centre-ville jusqu’au point de vue de la cascade. Un manège parfait pour courir après une chute d’eau. Sachez simplement qu’une portion de la route est en gravier, donc vous aurez besoin des bons pneus pour cet itinéraire, car vous ne voulez pas crever. Aussi, attends-toi à ce que des voitures te dépassent sur la route de gravier selon l’heure de la journée, donc ça peut devenir un peu poussiéreux. Cela dit, la vue en vaut la peine pour profiter de cette magnifique cascade. C’est une belle représentation de ce qu’est Bend. Le bruit de l’eau rugissante, de magnifiques arbres à perte de vue, et la connexion avec la nature.
L’autre aspect que tous les amateurs de vélos électriques adoreront, c’est le nombre de sentiers disponibles dans la région. La région compte plusieurs chutes d’eau et randonnées, avec d’innombrables sentiers pour le e-bike et la randonnée. Tout ce que vous voyez ci-dessous en vert est une piste cyclable. Comme je l’ai mentionné plus tôt, c’est un vrai paradis pour le vélo. Le gravier, la montagne ou le vélo pavé — cette région a tout pour plaire. Pour vivre ça, en plus de courir après de magnifiques chutes d’eau, c’est un incontournable!
(Photo/PDF avec l’aimable autorisation du Service forestier de l’USDA)
Ce n’est qu’un petit aperçu de l’aventure dans la région de Bend. Maintenant, si vous êtes prêt pour un peu plus longtemps, vous serez récompensé par certaines des vues les plus folles de tout l’Oregon. Cela nous amène à notre prochain endroit, la forêt nationale de Willamette.
Forêt nationale de Willamette
La forêt nationale pourrait être ma région préférée de tout l’Oregon. La forêt nationale de Willamette abrite trois montagnes volcaniques et la rivière McKenzie. L’eau des volcans et des montagnes fond et s’écoule dans la rivière McKenzie, lui laissant certaines des plus belles chutes d’eau du pays! C’est à environ 90 minutes de route du centre-ville de Bend, donc il est probablement impossible d’y aller directement à vélo. Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas faire de vélo électrique dans le coin, car il y a des panneaux à vélo à plusieurs endroits, et je partagerai une belle autoroute à l’ancienne qui est le rêve de tout eBiker. Voici quelques-unes de mes activités préférées dans cette forêt nationale.
- Koosah et chutes Sahalie : Cette combinaison de chutes d’eau est à environ 0,5 mille l’une de l’autre, et tu peux marcher pour les toucher toutes les deux en même temps (ça en vaut totalement la peine). La randonnée ne fait que quelques milles et vous laissera avec certaines des plus belles vues du Pacifique Pacifique. Quand on pense au Nord-Ouest Pacifique, c’est l’environnement auquel on pense aussi. Des arbres couverts de mousse sont dans toutes les directions, d’immenses arbres jonchent la forêt, et de magnifiques eaux bleues et parfaites dévalent les cascades. C’est mouillé! C’est l’une de mes chutes d’eau combinées préférées, et ce n’est pas seulement le rêve d’un aventurier, mais aussi celui d’un photographe. Vous ne pouvez pas prendre votre vélo électrique sur ce sentier, car ce serait trop dangereux vu la pluie et la proximité de la rivière, mais c’est un arrêt incontournable. Je suggère de commencer à Sahalie Falls et de descendre jusqu’à Koosah. Sahalie est la chute d’eau en amont, et Koosah est en aval, donc l’eau coule vers le bas. Vous serez étonné de la puissance de cette rivière et de la quantité d’eau qui traverse la McKenzie. Parfois, quand je me tenais près d’eux, je pouvais à peine m’entendre penser; C’était tellement bruyant. Il n’y a pas de meilleure façon de se déconnecter et de s’immerger dans la nature que de rester près de ces chutes d’eau. Je suis arrivé au lever du soleil et je l’avais tout pour moi. C’est un souvenir que je n’oublierai pas. Sois juste très prudent. Il fait extrêmement humide et dangereux près de la rivière. Tu ne veux pas tomber dans cette eau froide sans aide. Ce n’est pas le seul arrêt dans la forêt nationale de Willamette. Nous avons encore beaucoup à explorer!
- Chutes Tamolitch : Le prochain excellent endroit à découvrir dans la région est Tamolitch Falls (Blue Pool). C’est un joyau caché dans la région et il n’est pas aussi connu que Koosah et Sahalie Falls. Cette mare d’eau provient à la fois de Koosah et de Sahalie Falls. Plus en aval, l’eau s’accumule dans un bassin appelé Tamolitch Falls. L’eau est d’un bleu cristallin, et on peut voir le fond. Il fait froid! La température de l’eau oscille généralement autour de 34 à 39 degrés! Si vous êtes prêt pour une baignée froide, c’est votre place. C’est aussi un sentier réservé à la randonnée, mais il est facilement accessible sur la même autoroute que Koosah et Sahalie. Il y a une petite chute d’eau ici, mais l’attraction principale est la piscine. Je suggère d’apporter une collation ou un dîner, de profiter de la belle piscine, et de sauter dedans si vous êtes assez courageux.
- Proxy Falls : La prochaine chute d’eau est Proxy Falls. C’est à seulement quelques milles plus loin sur la McKenzie Highway, qui se trouve sur l’ancienne McKenzie Highway appelée Highway 242. C’est une aventure combinée. Si tu es prêt pour l’intensité, tu peux faire du vélo sur cette route. L’autoroute fait 36 miles de long et offre beaucoup de dénivelé. Elle relie la McKenzie Highway sur la forêt nationale de Willamette et Sisters, en Oregon. Sur cette route, vous traverserez à vélo les plus belles forêts et paysages montagneux de l’Oregon. L’attraction principale sera tous les arrêts sur la route. Elle est parsemée de chutes d’eau et de magnifiques randonnées tout le long de l’autoroute. Mon arrêt préféré est Proxy Falls. Cette majestueuse cascade est l’une des plus exquises de l’État. Vous aurez l’impression d’entrer dans un roman fantastique alors que la chute d’eau tombe sur les rochers et les arbres tombés, laissant un décor magnifique. Juste pour vous prévenir, cette région est fermée pendant l’hiver à cause des chutes de neige. Ils n’ouvrent la route qu’à la fin mai/juin. Je prévoyais stationner ma voiture dans la partie fermée et faire de l’e-bike parce que j’avais lu que la neige fondait à la mi-mai, et qu’on pouvait y faire du vélo, mais la route était finalement ouverte. Alors, j’ai trouvé un super endroit et j’ai fait du vélo sur l’autoroute. C’était une belle balade, et il n’y avait pas beaucoup de voitures. Je suis sûr que c’est différent en été, alors soyez prudents. Il mérite vraiment une visite! Maintenant que nous avons affronté des cascades incroyables, je veux partager pour vous quelques options à Bend qui ne sont pas des chutes d’eau. Pour commencer, nous allons visiter l’un des meilleurs parcs d’État de l’Oregon.
Parc d’État Smith Rock
Si vous êtes déjà allé au Garden of the Gods au Colorado, c’est la meilleure comparaison que je puisse faire au parc d’État Smith Rock. Imaginez une magnifique rivière creusant d’immenses canyons rocheux qui s’élèvent du sol jusqu’au ciel. Cette région est un véritable paradis pour grimpeurs et cyclistes, avec de nombreux sentiers pour emmener votre vélo électrique. Smith Rock offre accès à la course sur sentier, au vélo de montagne, à l’équitation, à l’escalade et même au slack-lining. C’est un terrain de jeu d’aventure en plein air. Le parc est assez grand pour trouver un peu de solitude, mais pas assez pour qu’on ne puisse pas en profiter beaucoup en une journée. Mon endroit préféré pour faire du vélo, c’est le long du sentier de la rivière, où l’on suit la rivière tordue sur plusieurs kilomètres et on voit les fleurs sauvages s’épanouir à côté de la rivière. On peut voir les grimpeurs partout sur le parcours. Il y a plusieurs milliers de voies à escalader dans le parc. Je veux partager quelques-uns de mes sentiers de e-bike préférés dans le parc pour que vous puissiez choisir lequel vous voulez, ou choisir d’en faire plusieurs. Petite précision : Tous ces sentiers sont partagés. Cela signifie que ce sont à la fois des sentiers de randonnée et de vélo, alors gardez cela en tête quand vous roulez, sachez simplement que tout le monde ne connaît pas la bonne étiquette, alors soyez gracieux et patient! Bon, passons aux sentiers!
- Sentier de la rivière Crooked (4,3 milles modéré) : Nous commencerons par mon sentier préféré du parc pour faire du vélo. Ce sentier reste au fond du canyon et suit toute la longueur de la rivière dans le parc. C’est l’endroit parfait pour une balade relaxante, en profitant simplement de la vue depuis le fond du canyon. Vous aurez plus de circulation ici, car la plupart des gens ne vont pas à des altitudes plus élevées dans le parc, mais c’est aussi le sentier le plus facile, donc si vous cherchez juste une balade décontractée, c’est votre meilleure option.
- Boucle de Misery Ridge et Summit Trail (6,2 miles difficile) : C’est un sentier plus difficile, mais tout à fait faisable. Vous voudrez le bon vélo pour ce sentier, car un vélo standard ne pourra pas y arriver. Vous voulez un bon vélo de montagne ou un Lectric eBike! Il peut y avoir des sections raides sur ce sentier avec des dépôts pour vélo, alors assurez-vous d’être à l’aise avec votre vélo. Si vous ne voulez pas prendre de risques, je vous suggère de rester sur le sentier de la rivière Tortueuse, car c’est beaucoup plus facile à gérer, mais si vous avez plus d’expérience et voulez vous lancer, ce sentier est une bonne option. Cela vous mène au sommet des rochers dans le canyon et fait une boucle autour du parc sur ce qu’on appelle Misery Ridge. Beaucoup diront que c’est la meilleure vue sur le parc. Parfois, vous roulerez sur une crête très étroite, pouvant regarder la rivière en bas. C’est vraiment à couper le souffle et à la fois exaltant. J’ai un autre sentier pour vous qui combinera les deux sentiers et partira pour une très longue et épique balade.
- Smith Rock et Gray Butte via le sentier sommital (20 miles difficile) : Si vous êtes prêt à relever un défi, voici votre chemin! Elle a plus de 4 000 pieds d’altitude sur les 20 miles. Vous commencerez dans le parc d’État Smith Rock et parcourrez tout le parc. Dirigez-vous vers Gray Butte en quittant le sentier Summit et retournez dans le parc. C’est tout à fait faisable, mais ce n’est pas pour les âmes sensibles. Prépare-toi si tu fais cette voie. Beaucoup d’eau, de collations et de crème solaire. Ce serait une excellente façon de voir le parc et d’être mis au défi ailleurs dans le parc. Je n’ai pas fait tout ce sentier, mais j’en ai entendu du bien. Maintenant que nous vous avons offert d’excellentes options pour explorer Smith Rock, nous voulons partager d’excellents endroits pour rouler à Bend, en Oregon.
Centre-ville de Bend/rivière Deschutes
Bend, en Oregon, est une magnifique ville de montagne avec accès au ski, à l’escalade, au kayak, à la randonnée et bien plus encore. Un des points forts de Bend, c’est à quel point il est convivial pour les cyclistes. Cette ville a été conçue pour être accueillante pour les vélos et leur donner accès à l’exploration et au jeu dans toute la ville. La plupart des routes ont des pistes cyclables, et ils ont conçu une piste cyclable entière le long de la rivière qui traverse la ville.
Le sentier de la rivière Deschutes s’étend sur plus de 12 milles qui longent la rivière jusqu’à plusieurs parcs du centre-ville. Le sentier passe des deux côtés de la rivière, donc vous pouvez aller des deux côtés et admirer certaines des plus belles vues du centre-ville. Fais juste attention parce que ça peut être bondé à certains endroits, donc tu vas avoir à gérer des gens qui traînent dans les parcs et qui jouent. Cela dit, c’était une belle balade relax que j’ai vraiment appréciée. C’était une magnifique journée de printemps, et je pouvais voir tous les magnifiques parcs du centre-ville le long de la rivière.
C’est aussi un excellent endroit pour profiter des magnifiques opportunités autour de ce sentier fluvial. Vous pouvez descendre la rivière en tubage, faire du kayak, faire de la planche à pagaie ou surfer sur la rivière. J’ai vu des gens faire du slackline dans un parc sur le sentier. Ils organisent aussi des festivals et des concerts le long de la rivière. C’est l’endroit parfait pour passer un bel après-midi ou un pique-nique au coucher du soleil. Vous manqueriez quelque chose si vous ne passiez pas un peu de temps près du sentier de la rivière Deschutes à Bend. Le dernier endroit que nous voulons partager avec vous est un excellent endroit pour admirer certaines des plus belles vues de la ville et du centre de l’Oregon.
Pilot Butte
Pilot Butte est mon endroit préféré pour voir le coucher et le lever du soleil à Bend. Ce vieux cône de cendres se trouve en plein milieu de Bend. Il offre des vues panoramiques dans toutes les directions, et par temps clair, on peut voir le mont Hood, qui se trouve à plus de 100 milles. Parmi les moments forts du High Desert au sommet de Pilot Butte, on retrouve The Three Sisters, Mt. Bachelor, Mt. Jefferson, Mt. Hood, Smith Rock State Park, Black Butte, et bien d’autres encore. L’autre chose que j’adore dans ce Butte, c’est que c’est une excellente sortie pour votre vélo électrique jusqu’au sommet. Ce n’est pas une balade difficile car l’altitude n’est pas trop abrupte. Prenez votre temps pour atteindre le point pittoresque le plus haut, mais vous devez absolument voir cet endroit pour le coucher ou le lever du soleil. C’est incroyable. Vous pouvez facilement faire du vélo ici depuis n’importe quelle partie du centre-ville de Bend, car c’est à un ou deux milles du centre-ville. Vous pouvez aussi conduire une voiture ou randonner jusqu’au sommet. Il y aura du monde, mais habituellement, ils ne restent que quelques minutes sauf au coucher du soleil, où le stationnement peut être limité à cause de la foule. C’est une excursion/aventure facile dans la région, mais ça s’est avéré être une de mes activités préférées quand j’étais à Bend. Petit effort, mais une énorme récompense!
Si cet article ne vous a pas convaincu de monter dans votre voiture pour un road trip à Bend ou de réserver votre prochain billet d’avion pour la région, je ne sais pas ce qui le fera. Si le plein air et l’aventure sont dans votre âme, cette belle région étancher cette soif. N’oubliez pas, comme je l’ai dit au début de ce blogue, ce n’est qu’un début de ce dont ce domaine est capable! Utilisez cet article comme source d’inspiration pour votre voyage ici, et partez sur les sentiers pour découvrir de nouveaux endroits à explorer. L’aventure t’attend. Rappelez-vous, demain est trop tard!
Auteur : Lucas Smissen