Parmi les centaines de candidatures émouvantes reçues, quelques histoires exceptionnelles se sont démarquées. Ces lauréats incarnent la force, le dévouement et l’esprit de service qui sont une source d’inspiration pour nous tous. Nous sommes honorés de partager leurs histoires et leur sommes profondément reconnaissants pour leur engagement au service de notre pays.
Elizabeth Siburt
Proposé par : Nicholas Siburt
Le sergent-chef Elizabeth Siburt est le genre de femme qui vous fait croire à l'héroïsme discret. Pendant que son mari est en mission à l'étranger, elle tient le fort, non seulement à la maison, mais aussi au sein de sa communauté. Elle encadre les jeunes aviateurs avec sagesse et bienveillance, organise des événements inoubliables pour les familles des militaires et siège au conseil d'établissement de l'école de sa fille, veillant à ce que chaque enfant se sente pris en compte et valorisé.
Elle donne sans compter, sans jamais rien demander en retour. Son rêve ? Un simple vélo. Pas pour le luxe, mais pour rester en forme et faire du vélo aux côtés de sa fille. Mais elle fait toujours passer les autres avant elle, préférant faire plaisir à quelqu’un d’autre plutôt qu’à elle-même.
L’histoire d’Elizabeth rappelle que la vraie force est douce, généreuse et altruiste. Lui donner ce vélo, c’est lui donner un moment pour respirer, guérir, et enfin prendre soin d’elle, comme elle a pris soin des autres.
Richard Messina
Proposé par : Michael Liebler
Richard était capitaine dans l’Armée de l’air pendant la guerre du Vietnam. Après sa libération de l’Armée de l’air, il a conseillé d’autres vétérans au VA. Richard a traversé de graves problèmes de santé avec deux chirurgies abdominales qui lui ont sauvé la vie et l’ablation d’un cancer du sein. Il a géré sa santé mentale et physique grâce à l’exercice. À 83 ans, il nage maintenant un mille un jour sur deux, fait du cardio à la base aérienne de North Charleston et fait du vélo 9 miles un jour sur deux.
Je suis le voisin de Richard. Quand je l’ai rencontré, il roulait sur ce vieux vélo qu’il a trouvé il y a des années et dont plusieurs morceaux sont collés avec du ruban adhésif. Il est devenu un bon ami. Il a vu mon vélo Lectric et il l’a vraiment aimé. J’ai vu cette opportunité et j’ai tout de suite pensé à Richard. Je crois que lui, comme beaucoup d’autres, le mérite amplement. C’est vraiment un honneur pour moi de pouvoir le nominer.
James Reese
Nommé par : Carole Reese
Mon mari, James, a servi dans la Garde nationale pendant 40 ans. Il était régulièrement mobilisé pour faire face à des tempêtes de neige, assurer le maintien de l'ordre et participer à une mission humanitaire au Honduras. À l'âge de 56 ans, il a été déployé en tant qu'infirmier de combat à Ramadi, en Irak, pour une durée d'un an. Avant cela, il a dû suivre une formation de six mois dans le Mississippi et en Californie. Il a donc été loin de chez nous pendant un an et demi, ne revenant à la maison que pour deux courtes visites.
Pendant son séjour à Ramadi, son convoi a été pris pour balle, fissurant le pare-brise de son véhicule. Le plus horrible fut le jour où il était l’un des deux seuls médecins à faire des examens physiques pour environ 1 000 recrues de la police irakienne lorsque, soudainement, un kamikaze a attaqué. Plus tard, il a écrit : « Je suis passé de personne en personne à apporter de l’aide même après que ma trousse de secours était vide. Je devais m’agenouiller sur les morts pour m’occuper des vivants. Ça m’a rappelé les photos de Gettysburg. »
Jim continue de servir comme vétéran à la retraite. Il siège au conseil d’administration du Lehigh Valley Military Affairs Council, qui aide les vétérans de diverses façons à obtenir une éducation, une formation, un logement et une assistance juridique. Il siège également au conseil d’administration des anciens combattants de Bethlehem. Il est actif dans la Bethlehem American Legion, où il fait partie de leur garde d’honneur pour les funérailles militaires. De plus, il fait du bénévolat chaque semaine pour rendre visite aux anciens combattants hospitalisés.
Son service militaire a permis à Jim de prendre conscience de l'importance du service militaire et de l'engagement civique pour notre pays et pour le monde. Il joint le geste à la parole.
Jim fait du vélo avec ses amis vétérans et utilise mon vieux vélo. Il est assez économe, insistant sur le fait que ce vélo est correct. Il a maintenant 76 ans, court 4 miles presque tous les jours et fait sa gymnastique tous les jours. Cependant, il devient de plus en plus difficile de monter ces collines et de suivre ses amis. Un vélo électrique serait un grand prix pour un grand homme.
Ryan Hagenow
Nommé par : Megan Hagenow
Je vous écris pour proposer la candidature de mon mari, Ryan, à votre concours de vélo destiné aux anciens combattants. Non seulement c’est un ancien combattant fier de l’être, mais c’est aussi l’une des personnes les plus travailleuses et les plus altruistes que je connaisse. Il m’inspire chaque jour à donner le meilleur de moi-même, simplement par la façon dont il mène sa vie : avec intégrité, dévouement et un amour sans limite pour sa famille.
C’est un père formidable pour nos 3 garçons, surtout pour notre fils avec des besoins particuliers. Peu importe la longueur de sa journée, il est toujours là pour eux — avec patience, humour et cœur. Récemment, nous avons acheté un de vos vélos électriques Lectric XPedition, et cela a changé la vie de notre famille. Pour la première fois, nous pouvons sortir et profiter de balades à vélo ensemble avec notre fils autiste, qui ne peut pas faire du vélo de façon autonome.
Gagner ce deuxième vélo électrique signifierait énormément pour notre famille. Cela nous permettrait de continuer à créer ces moments spéciaux ensemble sans que quelqu’un ait à rester en arrière. Ces moments comptent énormément pour nos enfants et pour nous. Mon mari mérite vraiment ça. Il a servi son pays, il sert sa famille chaque jour, et il ne demande jamais rien en retour. Merci de l’avoir envisagé pour cette opportunité.
Scott Aldridge
Nommé par : Jerry Felix
Le sergent Scott Aldridge incarne le dévouement, le courage et l’esprit américain. Véritable héros, le sergent Aldridge a honorablement servi notre pays lors de quatre missions à l’étranger, la plus récente étant un déploiement d’un an au Kosovo. Pendant cette période, il a été séparé de ses deux jeunes filles, Abigail (10 ans) et Madeline (2 ans), faisant d’énormes sacrifices personnels au nom du devoir et du service.
En tant que mécanicien d’hélicoptères stationné à la base Quonset Point dans le Rhode Island, le sergent Aldridge a passé sa carrière à assurer la sécurité et le succès de ses compagnons soldats. Malgré de multiples blessures au dos et sa déclaration d’invalidité par l’armée américaine, il continue de servir et de travailler avec un dévouement et une résilience exceptionnels. Sa détermination à surmonter l’adversité et son engagement indéfectible envers son équipe font de lui un modèle de force et de persévérance.
Le sergent Aldridge montre l’exemple — discrètement, humblement et avec un sens inébranlable du but. C’est le genre de personne qui inspire les autres à faire mieux, à s’améliorer et à servir avec intégrité. J’ai le plus grand respect pour nos militaires, mais le sergent Aldridge se distingue comme quelqu’un qui a profondément marqué ma vie. Je suis reconnaissant chaque jour de le connaître et de constater de première main son courage, son altruisme et son leadership.
Pour toutes ces raisons, je pense que le sergent Scott Aldridge est le candidat idéal pour recevoir ce vélo électrique. Ce serait un geste modeste mais significatif pour le remercier des sacrifices qu’il a consentis — pour son pays, sa communauté et sa famille.
Chucky Stensland
Proposé par : Matthew Stensland
J’aimerais proposer à mon père, un vrai héros et vétéran, pour ce vélo électrique incroyable. Il a servi ce pays avec bravoure et honneur, mais malheureusement, il a subi des blessures qui ont mené à sa libération respectueuse. Il a également vécu la perte profonde de son frère, Richard Hatfield, pendant la guerre. En tant que défenseur de la liberté et des principes défendus par nos pères fondateurs, mon père incarne les valeurs qui nous sont chères.
Maintenant, à 60 ans, il mérite quelque chose de spécial pour lui-même après avoir consacré tant de sa vie à notre famille et à notre communauté. Ce vélo électrique serait un cadeau parfait, lui permettant de profiter du plein air et de créer des souvenirs durables avec mon frère et moi. Nous avons 11 et 8 ans, et nous adorons passer du temps avec lui, mais nous savons que ses blessures peuvent rendre difficile pour lui de suivre notre rythme.
Ce vélo électrique lui permettrait de rouler avec nous sur des sentiers naturels et d’explorer la beauté qui nous entoure sans la fatigue physique. C’est plus qu’un simple vélo; C’est l’occasion pour lui de retrouver un peu de la joie et de la liberté pour lesquelles il s’est battu — du temps passé ensemble en famille en plein air. Nous croyons que cela enrichirait vraiment sa vie et nous rapprocherait. Il nous a toujours mis en premier, et maintenant c’est à notre tour de le soutenir. Mon père mérite ça plus que quiconque, et on serait ravis de le voir gagner.