À l'occasion de la fête des pères, nous avons demandé à notre communauté de proposer le nom d'un papa qui mériterait un vélo électrique, et la réponse a été incroyable.
Plus de 900 candidatures nous sont parvenues de tout le pays, chacune racontant l’histoire de pères, de grands-pères, de beaux-pères et de figures paternelles qui se surpassent pour ceux qu’ils aiment. Nous y avons découvert des gestes altruistes, des sacrifices discrets, un soutien indéfectible et les innombrables façons dont les pères sont présents au quotidien sans rien attendre en retour.
Même si le choix des lauréats n'a pas été une mince affaire, une chose est apparue clairement : notre communauté regorge de personnes vraiment remarquables.
Aujourd’hui, nous avons l’honneur de vous présenter les gagnants du jeu-concours « Fête des Pères » de cette année, qui remportent un vélo électrique, et de partager avec vous quelques-unes des histoires inspirantes qui nous ont touchés tout au long de cette aventure.
Michael Marietta
Nominée par : Jacki Marietta
Le parcours de mon mari en tant que père est différent de celui de la plupart des hommes. Le premier de nos trois enfants est né extrêmement prématuré et a passé huit mois en unité néonatale de soins intensifs. Il a aujourd’hui neuf ans et est toujours confronté à de nombreux défis en matière de développement ; il présente également des besoins particuliers importants. Mon mari travaille plus de 40 heures par semaine dans les forces de l’ordre : il occupe le poste de sergent dans une brigade de patrouille et consacre du temps supplémentaire à l’équipe SWAT ; il s’entraîne et intervient souvent lors des situations d’urgence les plus dangereuses et les plus extrêmes auxquelles la société est confrontée. Il gère également une petite activité complémentaire. Son dévouement au travail et sa volonté de nous assurer un revenu aussi confortable que possible me permettent de rester à la maison avec notre enfant ayant des besoins particuliers, ainsi que d’être une mère pleinement présente pour nos trois enfants. Pourtant, même en travaillant plus de 40 heures par semaine, il est toujours présent pour les activités de nos enfants : les séances de thérapie de notre fils, les compétitions et les entraînements de gymnastique de notre fille, et il consacre tout son temps libre à l’équipe de baseball junior de notre plus jeune fils en tant que bénévole. Il consacre tout son temps au service de sa communauté, tant dans le cadre de sa carrière que pendant son temps libre, tout en étant un père formidable et un mari d’un grand soutien.
Nous avons récemment acheté un Xpedition1 afin de permettre à notre fils, qui présente des besoins particuliers, de vivre l’expérience de « faire du vélo ». Nos deux autres enfants sont de bons cyclistes et peuvent faire des balades à vélo, mais en raison des besoins particuliers de notre fils, il ne lui est pas possible de pédaler physiquement. Heureusement, depuis que nous avons acheté l’Xpedition, il peut faire du vélo avec l’un de nous deux. Nous adorons partir à quatre (sur cinq) faire des balades à vélo, mais si mon mari remportait ce vélo électrique, nous pourrions TOUS partir ensemble sur les pistes cyclables. En tant que famille ayant un enfant en situation de handicap, il est difficile de trouver des activités qui conviennent à tout le monde, mais les balades à vélo sont l’une des rares choses que nous pouvons faire — il nous manque juste un vélo électrique de plus. :)
Steve Kockler
Nominée par : Katy Gallucci
Mon père a fêté ses 80 ans en août dernier. Il était le deuxième fils aîné d’une fratrie de quatre frères, élevé par sa mère et sa grand-mère. Même sans figure paternelle dans sa vie, il est parvenu, d’une manière ou d’une autre, à devenir le meilleur papa qu’on puisse rêver d’avoir. Chaque dimanche soir, nous passons au moins une heure au téléphone à nous raconter notre semaine, et ces derniers temps, je lui pose beaucoup de questions sur sa vie, sur le fait de devenir père et sur ce que cela représentait pour lui. J’ai toujours su, depuis que je suis tout petit, que mon frère et moi étions les personnes les plus importantes à ses yeux, et c’est un vrai bonheur d’entendre tous ces moments qu’il a préférés en tant que papa.
Mon père a connu quelques problèmes de santé ces dernières années. Il lui reste environ six séances avant de terminer ses 24 semaines de rééducation cardiaque (il souffre de fibrillation auriculaire depuis toujours) et de rééducation pulmonaire (on lui a retiré l’année dernière une partie de son poumon de la taille d’une part de tarte lorsqu’on lui a découvert une tache cancéreuse). Il se sent mieux qu’il ne l’a été depuis des années et souhaite continuer à faire de l’exercice. Il m’a récemment confié qu’il « aimerait vraiment essayer l’un de ces vélos électriques ». Je l’imagine déjà se rendre à vélo au YMCA situé à quelques miles de là, faire un peu de musculation, puis rentrer tranquillement chez lui. Je veux qu’il reste heureux et en bonne santé, et je pense qu’un vélo électrique offert en surprise ferait vraiment plaisir !
Matthew Carrico
Nominée par : Vanessa Carrico
Je propose la candidature de Matthew car c’est un père formidable pour nos deux garçons. Nous ne sommes plus ensemble et la coparentalité peut parfois s’avérer difficile, mais il facilite grandement les choses en étant toujours présent pour les garçons. Matt a fait un excellent travail en élevant nos fils pour qu’ils acquièrent une maturité émotionnelle, tout en leur laissant toujours l’espace nécessaire pour exprimer leurs sentiments et discuter des choses. Il leur a transmis l’amour du sport et les emmène faire de l’escalade plusieurs fois par semaine, ce qui constitue un moment privilégié qu’ils attendent tous avec impatience. Il trouve également toujours le temps d’organiser une « journée en famille » au moins une fois par mois, au cours de laquelle nous emmenons les garçons quelque part tous ensemble afin qu’ils grandissent en sachant que nous formons toujours une famille, que nous vivions ensemble ou non. Il mérite également cette distinction parce qu’il aide mon fils Liam à porter son vélo électrique dans les escaliers tous les jours !
Posséder ce vélo électrique donnerait à Matthew une nouvelle occasion de passer du temps de qualité avec Liam, qui roule tous les jours sur son XP4.
Temple Cloer
Proposée par : Lisa Wininger
Dave Strange
Nominée par : Kori Harris
Je ne sais même pas par où commencer. Mon papa est le meilleur. Il m’a toujours soutenue dans tout ce que j’ai entrepris tout au long de ma vie. Il a été mon premier entraîneur de basket (à l’époque où les filles ne commençaient à jouer que bien après les garçons !), et il m’a encouragée sur le terrain comme sur scène. Il m’a inculqué l’importance de comprendre comment les choses fonctionnent, en m’apprenant à changer une batterie de voiture, à gérer un budget et à dépanner quand quelque chose tombe en panne. Il est toujours là dès que j’ai une question sur la façon de réparer quelque chose, et il fait également du bénévolat à l’église pour aider les autres à planifier et à gérer leur budget. La liste est sans fin. Mais le plus beau, c’est cette nouvelle étape où j’ai la chance de voir mon père dans son rôle de grand-père. Ses petites-filles l’adorent. Quand on lui donne le choix, ma fille de dix ans préfère « rester avec papy ». Il continue de venir aux matchs et aux comédies musicales, et est même devenu leur chauffeur Uber pour les emmener à l’école. Mon père est le pilier de notre famille. Le monde ne serait tout simplement pas le même sans lui !
Mes parents adorent voyager et découvrir de nouveaux endroits. Ils parcourent sans cesse les superbes pistes cyclables des environs de Cincinnati (la piste cyclable de Loveland, ainsi que celles qui longent la rivière Miami). Ce vélo faciliterait un peu les balades à vélo de mon père, qui prend de l'âge. :)
Joel Jolles
Proposée par : Jacqueline Meyer
Devenir père a façonné la personnalité de Joel de la meilleure manière qui soit. Il ne s'est pas contenté de nous dire comment vivre : il nous l'a montré. Quand nous étions enfants, notre famille passait tout son temps dehors. Nous faisions du camping, du vélo, du kayak, de l'escalade et nous partions explorer ensemble. S'il y avait une aventure à vivre, papa ouvrait la voie, nous apprenant à être courageux, à travailler dur et à ne jamais abandonner quand les choses semblaient difficiles.
Il nous a appris à respecter et à prendre soin de la nature, ainsi qu’à apprécier la joie simple d’être actif et de passer du temps avec ceux que l’on aime. Ces leçons ont influencé le cours de ma propre vie. C’est grâce à lui que j’ai suivi des études en sciences de l’environnement à l’université. Plus tard, lorsque j’ai réalisé que ma première carrière ne me convenait pas, il m’a encouragée à faire un acte de foi et à reprendre mes études pour devenir enseignante. Il a cru en moi même lorsque je doutais de moi-même.
Son rôle de père a fait de lui une source inépuisable d’amour, de soutien et d’encouragement. Il a toujours célébré nos réussites, nous a aidés à surmonter nos échecs et nous a guidés sans jamais nous juger. Sa plus grande réussite n’est pas une aventure particulière que nous avons partagée, mais bien la confiance, la résilience et la compassion qu’il a insufflées à ses enfants. La personne que je suis aujourd’hui est le reflet de l’exemple qu’il a donné en tant que père, et je sais que d’innombrables autres personnes ont bénéficié de sa gentillesse et de sa volonté d’aider. Il incarne véritablement ce que signifie diriger avec amour, curiosité et générosité.
Mon père utiliserait ce vélo électrique exactement comme il a toujours mené sa vie : pour sortir et partager des aventures avec ceux qu’il aime. Quand j’étais enfant, c’était lui qui organisait les balades à vélo en famille, les séjours en camping et les explorations en pleine nature. Aujourd’hui, en tant que grand-père, il a la chance de voir la nouvelle génération découvrir ce même amour de la nature et de l’aventure.
Edward Jaimes
Nominée par : Mariana Jaimes
Edward est un Mexicain-Américain de première génération qui a grandi dans un milieu modeste dans le sud de San Antonio, au Texas. Son parcours de père commence en réalité bien avant qu’il ne devienne lui-même père. À l’âge de cinq ans à peine, Edward a commencé à aider son père à tondre des pelouses un peu partout dans la ville. Ce qui pouvait ressembler à un simple moment de complicité entre un père et son fils était en réalité une famille qui travaillait pour joindre les deux bouts. Mon beau-père a immigré du Mexique au début de la vingtaine pour travailler comme ouvrier agricole, récoltant des pommes dans l’État de Washington, avant de s’installer définitivement à San Antonio. Après s’être marié et avoir fondé une famille, il a travaillé dans une usine de conditionnement de viande tout en subvenant aux besoins d’un foyer de cinq personnes, jusqu’à sa récente retraite. Pour aider à couvrir les dépenses, prendre soin de ma belle-mère qui luttait contre le cancer depuis plusieurs années et économiser en vue d’acheter une maison, il a pris des petits boulots de tondeur de pelouse à côté, souvent avec son fils unique à ses côtés. De l’âge de cinq ans jusqu’à l’obtention de son baccalauréat, Edward a passé ses après-midis, ses week-ends et ses étés à aider son père.
Après le lycée, il a intégré l’université du Texas à Austin, où il a obtenu à la fois sa licence et son master en génie civil. L’UT occupe une place particulière dans nos cœurs, car c’est là que nous nous sommes rencontrés. En 2023, Edward est devenu papa de notre fille, Nina. Le voir endosser ce rôle a été l’une des plus grandes joies de ma vie. La paternité a permis à Edward de découvrir certains aspects de l’enfance qui lui avaient largement échappé lorsqu’il subvenait aux besoins de sa famille. Nina et lui passent du temps à cuisiner ensemble et ils prennent cela très au sérieux, s’appelant toujours « chef » l’un l’autre tandis qu’ils préparent les plats côte à côte (Nina étant principalement chargée de la « dégustation » !). Il lui apprend les noms des dinosaures et des roches, pratique l’espagnol avec elle tous les jours, et elle partage désormais sa passion pour les San Antonio Spurs, l’équipe de basket préférée d’Edward.
Ce que j’admire le plus, c’est la façon dont la paternité a élargi l’univers d’Edward. En plus d’élever un petit être extraordinaire, je pense qu’il a découvert quelque chose d’inattendu pour lui-même : la joie simple d’être un enfant, de jouer et de rire librement, de laisser libre cours à sa curiosité et de s’autoriser à ressentir des émotions intenses. En contribuant à offrir une enfance merveilleuse à Nina, le fait d’être père a donné à Edward l’occasion de vivre la magie de l’enfance d’une manière qu’il n’avait lui-même jamais connue.
Anthony Seaman
Nominée par : Karen Seaman
Mon mari incarne parfaitement l’homme qui donne tout sans rien demander en retour. En tant qu’ancien marine ayant été déployé après le 11 septembre et ayant effectué deux missions courageuses en Irak, il a sacrifié sans hésiter des années de sa vie pour ce pays. De retour chez nous, il a fondé une belle famille et n’a jamais cessé d’être présent, tant pour son pays que pour nous. Aujourd’hui, il est le fier père de trois petites filles qui l’adorent au plus haut point. Il effectue des journées de travail épuisantes de 12 heures pour subvenir aux besoins de notre famille, et rentre quand même à la maison avec suffisamment d’énergie pour choyer nos filles, jouer avec notre animal de compagnie et caser une séance de sport, car c’est tout simplement ainsi qu’il est : athlétique, dévoué et altruiste jusqu’au plus profond de lui-même. La vie n’a pas toujours été facile pour lui. Les anciens combattants portent un fardeau que la plupart des gens ne comprendront jamais. Mais malgré tout, il est resté le pilier stable et aimant de notre famille. Nous avons récemment pris un nouveau départ passionnant en déménageant en Floride, où nous attendent le soleil, les routes à perte de vue et de nouvelles aventures. Un vélo électrique serait le cadeau idéal pour lui offrir quelque chose qui lui appartienne pleinement, sans complexe. Je l’imagine déjà filer à travers notre nouveau quartier, nos trois filles à ses côtés, le vent dans les cheveux, et un sourire qui rappelle à tout le monde, y compris à lui-même, que la joie est encore bien là, devant nous. Il a servi notre pays. Il est présent pour notre famille chaque jour. Il mérite un moyen de transport qui lui permette de respirer, d’explorer et simplement d’être lui-même.
Si nous gagnions ce vélo électrique, les possibilités seraient infinies en Floride, mais notre vision est simple : la famille, la liberté et l’air frais sous le soleil de Floride. Avant tout, mon mari s’en servirait pour se promener dans notre nouveau quartier avec nos trois petites filles. Il n’y a rien qu’il aime plus que de passer du temps avec ses filles, et ces balades à vélo deviendraient une tradition du week-end que nous attendrions tous avec impatience. C’est le genre de souvenir qui reste gravé à jamais dans la mémoire des enfants.